Revista ABRHAGI

Fundador do Opus Dei, dedicou a sua vida à difusão da chamada universal à santidade. Com as suas palavras: “aí onde estão nossos irmãos os homens, aí onde estão as nossas aspirações, nosso trabalho, nossos amores”, aí está o lugar do nosso encontro cotidiano com Cristo.

Eram irmãos de sangue, ricos e influentes no Império Romano. Ocuparam posições de destaque no governo de Constâncio II, filho de Constantino, e usavam seus bens materiais e fortuna para amparar os pobres e necessitados de Roma. Foram perseguidos sob o governo do imperador Juliano, o Apóstata, que tentava reestabelecer o paganismo. Diante da negação, o chefe da guarda, Terenciano, decapitou os dois secretamente dentro da residência deles durante a noite.

Procedendo da cidade de Vercelli (França), como peregrino e abraçando a pobreza por amor de Cristo, por sugestão de São João de Matera fundou o mosteiro de Montevérgine, onde reuniu outros companheiros, que formou na sua profunda doutrina espiritual; fundou ainda outros numerosos mosteiros, masculinos e femininos, nas regiões meridionais da Itália.

São João Batista é o único santo, além da Mãe do Senhor, de quem se celebra, com o nascimento para o céu, também o nascimento segundo a carne. Foi o maior entre os profetas (Lc 7,26-28), porque pôde apontar o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo (Jo 1,29.36). Sua vocação profética desde o ventre materno reveste-se de acontecimentos extraordinários, repletos de júbilo messiânico, que preparam o nascimento de Jesus (cf. Lc 1,14.58). São João é o Precursor do Cristo pela palavra e pela vida (Mc 6,17-29). O batismo de penitência que acompanha o anúncio dos últimos tempos é figura do Batismo segundo o Espírito (Mt 3,11). A data da festa, três meses após a Anunciação e seis antes do Natal, corresponde às indicações de Lucas (1,36.56-57).

Dedicou especialmente à formação espiritual e cultural dos futuros clérigos. Foi o grande orientador de São João Bosco, direcionando sua vocação para o trabalho com os jovens da periferia. Também consagrou grande parte de sua vida a visitar os cárceres de Turim, oferecendo dignidade humana e espiritual aos presos condenados à morte.