17 de dezembro São João da Mata, Presbítero (1152-1213)

Nasceu em 1152, em Francon, França. Menino ainda, mostrava grande amor à oração e aos pobres. Nos dias santos, seu passeio predileto era ao hospital, onde servia aos doentes. Com distinção terminou os estudos em Paris. À ciência ligava grande virtude e piedade, motivo por que o Arcebispo de Paris não pôs dúvida em ordená-lo sacerdote.

Durante a celebração da Primeira Missa apareceu-lhe um anjo do céu, que trazia um hábito branco, com uma cruz vermelha e azul no peito e estendia seus braços sobre dois cativos algemados, um cristão e um mouro. Viu nisto um aviso de Deus e tomou a resolução de dedicar suas energias à obra de libertação dos cristãos, que sofriam sob o jugo da escravidão dos mulçumanos. Antes de pôr em execução este plano, foi ter com o eremita São Félix de Valois, que o acolheu com muita satisfação, mas como companheiro.