José Aloísio Marmion nasceu na cidade de Dublin, na Irlanda, em 1º de abril de 1858. Ingressou no Seminário Diocesano da sua cidade natal, aos dezesseis anos de idade. Ele terminou os estudos de teologia no Colégio de “Propaganda Fidei”, em Roma, onde foi ordenado sacerdote em 1881. No início, seu sonho era ser monge missionário na Austrália, mas foi cativado pela atmosfera litúrgica da nova Abadia de Maredsous, fundada na Bélgica em 1872, a qual visitara pouco antes de regressar à Irlanda. Imediatamente, pediu ao seu bispo para ingressar nesse mosteiro, mas foi-lhe dito que esperasse mais algum tempo.

No seu ministério sacerdotal, de 1881 a 1886, conservou o zelo pastoral de missionário desempenhando várias funções: vigário em Dundrun, professor no Seminário Maior de Clonliffe, capelão de um convento de Monjas Redentoristas e de um cárcere feminino. Só então obteve permissão para realizar o seu grande desejo de tornar-se Monge Beneditino. Ingressou na Abadia de Maredsous, na Diocese de Namur, Bélgica, e, tomando o nome Columba, iniciou o seu noviciado. Foi um período difícil entre monges mais jovens, pois teve de mudar de costumes, cultura e língua; entretanto esforçou-se na formação da disciplina monástica e assim pôde emitir os Votos Solenes em 1891.

A sua influência espiritual atingiu sacerdotes, religiosos, religiosas e leigos, os quais orientava para uma vivência fervorosa cristã através dos seus livros, traduzidos em mais de quinze idiomas. Em 1920, fundou a Congregação Belga da Anunciação.

O Bem-aventurado Columba Marmion exerceu cargos importantes, como diretor espiritual, professor e Prior da Abadia de Mont-César, em Louvain, e terceiro Abade de Maredsous.

Faleceu em 30 de janeiro de 1923, vítima de uma epidemia de gripe. Na ocasião, a fama de sua santidade e mestre de vida espiritual se fazia presente em todo o mundo católico. Foi beatificado pelo Papa São João Paulo II em 3 de setembro de 2000.