São Vítor foi o 14º Papa da história da Igreja e o primeiro Papa africano. Nascido na província romana que corresponde à atual Tunísia, no Norte da África, ele viveu, aproximadamente, entre os anos de 155 e 200.

O seu pontificado foi marcado por definições importantes na liturgia, referentes, por exemplo, ao idioma da celebração, ao rito do batismo e à celebração da Páscoa cristã. Determinou o uso do latim em vez do grego na Santa Missa, o que favoreceu grandemente o crescimento do cristianismo no meio romano. Estabeleceu que, em caso de indisponibilidade de água benta, poderia ser utilizada qualquer água para o rito batismal, o que também facilitou a expansão do cristianismo ao simplificar o acesso dos recém-convertidos ao primeiro sacramento da iniciação cristã.

Determinou que a celebração da Páscoa sempre fosse celebrada num domingo, para enfatizar que se celebra nessa ocasião a ressurreição de Cristo, distinguindo assim a Páscoa cristã, de modo claro e definitivo, da Páscoa judaica. Oficializou o domingo como o dia mais importante da semana cristã, diferenciando-a do judaísmo, que guarda o sábado.

Essas relevantes mudanças implementadas pelo Papa São Vítor ainda precisariam de bastante tempo para serem formalmente institucionalizadas pela Igreja, o que só viria a ocorrer no primeiro Concílio de Niceia, no ano de 325. Nos primeiros tempos da Igreja, era natural que houvesse muitas e veementes discordâncias entre os bispos no tocante a oficializar a doutrina cristã e adotar mudanças significativas em relação a costumes já relativamente enraizados, muitos deles herdados do judaísmo.

Segundo uma tradição que nunca pôde ser comprovada, São Vítor teria morrido martirizado em decorrência da perseguição movida pelo imperador romano Septímio Severo.