9 de outubro São João Henrique Newman, Presbítero e Doutor da Igreja (1801-1890)

A Igreja Católica celebra hoje, 9 de outubro, a memória litúrgica de São João Henrique Newman. A data assinala a conversão do anglicano ao catolicismo, em 9 de outubro 1845, de uma das maiores figuras eclesiais no século XIX.

Forte influência na vida e pensamento de Joseph Ratzinger, Newman é reconhecido como um notável escritor, pregador e teólogo, que James Joyce apelidava o “maior dos escritores ingleses em prosa”.

Nascido em Londres a 21 de fevereiro de 1801 e falecido a 11 de agosto de 1890, João Henrique Newman converteu-se do anglicanismo ao catolicismo aos 44 anos.

Antes da sua conversão, foi uma das figuras principais do Movimento de Oxford, que procurava aproximar das suas raízes a Igreja Anglicana da Inglaterra, na qual era clérigo.

Após a sua conversão foi ordenado padre católico em Roma, no ano de 1847, e encorajado pelo Papa Pio IX regressou à Inglaterra, onde fundou o oratório de São Filipe Neri.

Escritor prolífico, como recorda o Vaticano na sua biografia oficial, Newman abordou diversas matérias com destaque para a relação entre fé e razão, a natureza da consciência e o desenvolvimento da doutrina cristã, obras que lhe valeram grande reconhecimento do mundo católico e que influenciaram mesmo o Concílio Vaticano II, nos anos 60 do século XX.

Em 1879, com 78 anos de idade, foi criado Cardeal por Leão XIII, tendo morrido no ano de 1890, em Birmingham.

A 22 de janeiro de 1991, o Cardeal Newman foi declarado venerável pelo Papa João Paulo II, uma vez comprovada a heroicidade das suas virtudes.

Beatificado por Bento XVI a 19 de setembro, em Birmingham, Reino Unido. Canonizado por Francisco em 13 de outubro de 2019, na Praça de São Pedro.