Autor ou compilador da obra conhecida como Legenda Áurea, que narra a vida de dezenas de santos dos primeiros séculos da Igreja, um dos mais famosos trabalhos hagiográficos da Idade Média, o Bem-aventurado Tiago de Voragine, foi Arcebispo de Gênova. Escreveu também muitos sermões e uma Crônica de Gênova, escrita em 1293.

Tiago nasceu em Varazze, daí seu nome ou a variação lombarda “Varagine”, que significa justamente de Varazze, na Ligúria, noroeste da Itália, em 1226. Tornou-se Dominicano em 1244, tornando-se Prior de Como, Bolonha e Asti. Foi o superior para a região da Lombardia de sua Ordem entre 1267 e 1286. Tiago foi escolhido, junto do Franciscano Rufino de Alexandria, para ir a Roma pedir perdão por Gênova quando esta foi excomungada pelo Papa por manter comércio com a Sicília, apesar da proibição papal.

Foi eleito bispo em 1292, pelo Papa Nicolau IV. Morreu em 1298, foi proclamado patrono de Varazze em 1645 e beatificado pelo Papa Pio VII em 1816.