O Bem-aventurado João Paulo I, no século Albino Luciani, nasceu em 17 de outubro de 1912 em Forno di Canale, hoje Canale d’Agordo – Belluno, Itália, numa família humilde. Foi ordenado sacerdote em 7 de julho de 1935, exerceu o ministério pastoral primeiro como vigário paroquial, depois vice-reitor do seminário e professor e, a partir de 1954, vigário geral da diocese.

Em 1958, foi eleito Bispo de Vittorio Veneto. Nos dez anos que passou na diocese, priorizou as visitas pastorais e o contato direto com os fiéis. Participou de todas as quatro sessões do Concílio Vaticano II.

Em 15 de dezembro de 1969, foi nomeado Patriarca de Veneza. Foi criado cardeal pelo Papa São Paulo VI em 5 de março de 1973. Em Veneza tentou implementar as diretrizes do Concílio Vaticano II, em particular levando uma vida sóbria, prestando atenção aos doentes e pobres e prestando atenção ao mundo do trabalho.

Com a morte do Papa São Paulo VI, em 06 de agosto de 1978, Albino Luciani foi eleito Papa em 26 de agosto e escolheu o nome de João Paulo I para fazer memória dos dois papas que o antecederam.

Morreu repentinamente, em 28 de setembro de 1978, no Palácio Apostólico do Vaticano.