Monsenhor João Benvegnú, filho dos imigrantes italianos Fedele Benvegnú e Maria Moretti, nasceu em 12 de agosto de 1907, no distrito de Muçum, pertencente, naquela época a Guaporé/RS, hoje município de São Valentim do Sul.

Em 1921, aos 14 anos de idade, ingressou no Seminário dos Passionistas, em Pinto Bandeira, no município de Bento Gonçalves/RS. Em 1922 transferiu-se para o Seminário Menor de São Leopoldo/RS. Foi ordenado sacerdote, em 16 de setembro de 1934. Costumava dizer: “O dia mais belo da minha vida foi o dia da minha ordenação sacerdotal”.

Em novembro de 1934, iniciou seus trabalhos apostólicos como vigário cooperador na paróquia de Osório, onde permaneceu até setembro de 1935. No dia 20 de outubro de 1935, assumiu a Paróquia de São Domingos, em São Domingos do Sul, onde dedicou 50 anos à comunidade, sendo conhecido por sua vida simples, sua caridade e sua profunda espiritualidade.

Preocupado com as necessidades básicas da população, liderou iniciativas que transformaram a cidade: a construção de um hospital, a aquisição de um gerador, trazido da Alemanha e a construção de uma hidrelétrica, garantindo energia elétrica para viabilizar o projeto. Cedeu espaços da paróquia para a instalação de escolas, incentivou ainda a agricultura familiar, introduzindo novas culturas.

Mons. João Benvegnú sempre foi contemplativo, ativo, atento e comprometido com as necessidades e sofrimentos do seu povo. Trabalhou intensamente pelo desenvolvimento integral dos fiéis. A experiência pessoal com Deus dava-lhe sentido, sustentação, paz de espírito, segurança e o tornava exemplo. Na linguagem simples e sábia do povo, era chamado de “santo”, um “homem de Deus”.

Inspirou muitos jovens a seguir a vida sacerdotal e religiosa, sem descuidar da formação cristã dos leigos.

Faleceu em 3 de janeiro de 1986. Após seu sepultamento, iniciou-se uma devoção popular espontânea, que deu origem às Romarias Vocacionais, as quais reúnem milhares de fiéis anualmente, no mês de janeiro.