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São Pedro, escolhido por Cristo como fundamento da sua Igreja, dele recebeu as chaves do Reino dos céus (Mt 16,13-19); pastor do rebanho santo (Jo 21,15-17), confirma na fé os irmãos (Lc 22,32). Ele e seus sucessores são o sinal visível da unidade e da comunhão na fé e na caridade.
São Paulo, incorporado ao Colégio Apostólico pelo próprio Cristo no caminho de Damasco (At 9,1-16), foi escolhido para anunciar seu Nome aos povos (At 9,15). É o maior missionário de todos os tempos, o Apóstolo dos gentios. Com Pedro, fez ressoar a mensagem evangélica no mundo mediterrâneo. Ambos selaram com o martírio em Roma, pelo ano de 67, seu testemunho ao Senhor. A “Depositio martyrum” (354) relata sua solenidade no dia 29 de junho.

O quadro de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro constitui uma pintura bizantina, uma das “Virgens da Paixão”, que destacam o significado da Paixão de Jesus e da intercessão da Mãe de Deus em favor da humanidade.

Nasceu em 370 e levou vida monástica. Ordenado sacerdote, acompanhou seu tio, Bispo de Alexandria, de quem foi sucessor no episcopado, em 412. Combateu energicamente as doutrinas de Nestório e teve um importante desempenho no Concílio de Efeso. Escreveu muitas obras de grande erudição para explicar e defender a fé católica. Morreu em 444.

Fundador do Opus Dei, dedicou a sua vida à difusão da chamada universal à santidade. Com as suas palavras: “aí onde estão nossos irmãos os homens, aí onde estão as nossas aspirações, nosso trabalho, nossos amores”, aí está o lugar do nosso encontro cotidiano com Cristo.

Eram irmãos de sangue, ricos e influentes no Império Romano. Ocuparam posições de destaque no governo de Constâncio II, filho de Constantino, e usavam seus bens materiais e fortuna para amparar os pobres e necessitados de Roma. Foram perseguidos sob o governo do imperador Juliano, o Apóstata, que tentava reestabelecer o paganismo. Diante da negação, o chefe da guarda, Terenciano, decapitou os dois secretamente dentro da residência deles durante a noite.

Procedendo da cidade de Vercelli (França), como peregrino e abraçando a pobreza por amor de Cristo, por sugestão de São João de Matera fundou o mosteiro de Montevérgine, onde reuniu outros companheiros, que formou na sua profunda doutrina espiritual; fundou ainda outros numerosos mosteiros, masculinos e femininos, nas regiões meridionais da Itália.

São João Batista é o único santo, além da Mãe do Senhor, de quem se celebra, com o nascimento para o céu, também o nascimento segundo a carne. Foi o maior entre os profetas (Lc 7,26-28), porque pôde apontar o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo (Jo 1,29.36). Sua vocação profética desde o ventre materno reveste-se de acontecimentos extraordinários, repletos de júbilo messiânico, que preparam o nascimento de Jesus (cf. Lc 1,14.58). São João é o Precursor do Cristo pela palavra e pela vida (Mc 6,17-29). O batismo de penitência que acompanha o anúncio dos últimos tempos é figura do Batismo segundo o Espírito (Mt 3,11). A data da festa, três meses após a Anunciação e seis antes do Natal, corresponde às indicações de Lucas (1,36.56-57).

Dedicou especialmente à formação espiritual e cultural dos futuros clérigos. Foi o grande orientador de São João Bosco, direcionando sua vocação para o trabalho com os jovens da periferia. Também consagrou grande parte de sua vida a visitar os cárceres de Turim, oferecendo dignidade humana e espiritual aos presos condenados à morte.

João Fisher, Bispo de Rochester, foi insigne apologista e pastor. Tomás More, chanceler do rei e humanista de agudíssimo talento, na família e na política, expressou uma rara síntese de sensibilidade humana e de sabedoria cristã. Eminentes personalidades da Igreja e da sociedade inglesa, no tempo em que Henrique VIII depois do divórcio tinha iniciado o processo de separação da Igreja de Roma, morreram mártires testemunhando juntamente a indissolubilidade do Matrimônio e a unidade da Igreja.

Nasceu em Bordéus (França), em 355. Dedicou-se à carreira política, casou-se e teve um filho. Desejando levar uma vida mais austera, recebeu o batismo e, renunciando a todos os seus bens, em 393 abraçou a vida monástica, indo estabelecer-se em Nola, na Campânia (Itália). Sagrado bispo da cidade, promoveu o culto de São Félix, ajudou os peregrinos e empenhou-se com generosidade em aliviar as necessidades do seu tempo. Compôs uma coleção de poemas, notáveis pela elegância de estilo. Morreu em 431.