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João sela sua missão de precursor com o martírio. Herodes Antipas, depois de aprisioná-lo na fortaleza de Maqueronte, ao leste do mar Morto, mandou degolá-lo (Mc 6,17-29). João é o amigo que exulta de alegria ao ouvir a voz de Cristo, esposo da Igreja, e se eclipsa perante Ele, sol de justiça: “Esta é a minha alegria, que se completa. É preciso que ele cresça e eu diminua” (Jo 3,29-30). Na sua escola formaram-se alguns dos primeiros discípulos do Senhor (Jo 1,35-40). Desde o séc. V, no dia 29 de agosto celebrava-se em Jerusalém uma memória do Precursor do Senhor. Seu nome encontra-se no Cânon Romano.

Nasceu em Tagaste (África) no ano 354. Depois de uma juventude perturbada, quer intelectualmente quer moralmente, converteu-se à fé e foi batizado em Milão por Santo Ambrósio no ano 387. Voltou à sua terra e aí levou uma vida de grande ascetismo. Eleito Bispo de Hipona, durante trinta e quatro anos foi perfeito modelo do seu rebanho e deu-lhe uma sólida formação cristã por meio de numerosos sermões e escritos, com os quais combateu fortemente os erros do seu tempo e ilustrou sabiamente a fé católica. Morreu no ano 430.

Nasceu em Tagaste (África) no ano 331, de uma família cristã. Ainda muito jovem foi dada em matrimônio a um homem chamado Patrício. Teve vários filhos, entre os quais Santo Agostinho, por cuja conversão derramou muitas lágrimas e orou insistentemente a Deus. Exemplo de mãe verdadeiramente santa, alimentou a sua fé com uma vida de intensa oração e enriqueceu-a com suas virtudes. Morreu em Óstia no ano 387.

Procurou implementar as diretrizes do Concílio Vaticano II, em particular levando uma vida sóbria, prestando atenção aos doentes e aos pobres e ao mundo do trabalho.

Nasceu em Aragão (Espanha) no ano 1557 e recebeu uma excelente formação cultural. Foi ordenado sacerdote e, depois de ter exercido o ministério na sua pátria, partiu para Roma, onde se dedicou à educação das crianças pobres e fundou uma Congregação (Escolas Pias) cujos membros (Escolápios) deviam dedicar-se a esta nobre missão. Teve de sofrer duras provações e foi nomeadamente vítima de invejas e calúnias. Morreu em Roma no ano 1648.

Nasceu em 1214 e subiu ao trono de França aos vinte e dois anos de idade. Contraiu matrimônio e teve onze filhos a quem ele próprio deu uma excelente educação. Distinguiu-se pelo seu espírito de penitência e oração e pelo seu amor aos pobres. Na administração do reino foi notável o seu zelo pela paz entre os povos, e mostrou-se tão diligente na promoção material dos seus súditos como na sua promoção espiritual. Empreendeu duas cruzadas para libertar o sepulcro de Cristo e morreu perto de Cartago no ano 1270.

Bartolomeu, de Caná da Galileia, mencionado pelos Evangelhos no grupo dos Doze, é identificado com Natanael, amigo do apóstolo Filipe, de quem o Senhor disse: “Este é um verdadeiro israelita, no qual não há falsidade”. Às palavras do Mestre respondeu com a profissão messiânica: “Rabi, tu és o Filho de Deus, tu és o Rei de Israel” (Jo 1,43-51; 21,2). Três dias depois do chamado de Natanael, celebraram-se as bodas de Caná.

Nasceu em Lima (Peru) no ano 1586; já durante o tempo que viveu em sua casa, dedicou-se de modo invulgar à prática das virtudes cristãs; mas quando tomou o hábito da Ordem Terceira de São Domingos, fez os maiores progressos no caminho da penitência e da contemplação mística. Faleceu no dia 24 de agosto de 1617.

Esta memória, de origem devocional, foi instituída em 1955 por Pio XII. É celebrada poucos dias após a Solenidade da Assunção. Maria, participando da gloriosa realeza universal do Cristo, é proposta como modelo e sinal de esperança para os cristãos que, já revestidos da dignidade real do Senhor no Batismo, são chamados a reinar eternamente com ele.