São Gregório Barbarigo nasceu em Verona, Itália, em 1625, dentro de uma família nobre, que proporcionou a ele uma formação intelectual muito boa e também integral. No meio dos estudos ele se tornou um diplomata europeu e, ali, dava testemunho de Igreja e Cristianismo. Em 1648, acompanhou o embaixador de Veneza, Contarini, às negociações realizadas em visa do Tratado de Vestefália, que colocaria um ponto final na sangrenta Guerra dos Trinta Anos. Em Münster travou conhecimento com Fábio Chigi, núncio apostólico. Eleito Papa com o nome de Alexandre VII, Fábio Chigi nomeou Gregório Barbarigo cônego de Pádua e prelado da Casa Pontifícia (1655). Com o surto da peste, o Papa confiou-lhe a coordenação da assistência aos doentes, cujo encargo assumiu e realizou com muito amor e dedicação.