6 de julho
Santa Maria Goretti, Virgem e Mártir
(1890-1902)
Filha de humildes agricultores, nasceu em Corinaldo, província de Ancona, Itália, em 1890. Órfã de pai aos 10 anos, cuidava de quatro irmãos menores e dos afazeres da casa, enquanto Assunta, sua mãe, procurava ganhar o sustento da família no árduo trabalho do campo. Toda entregue ao trabalho e à piedade, crescia em ambiente pobre e difícil.
Santa Maria Goretti não pôde estudar, mas tal fato não a impossibilitou de ter aulas sobre o catecismo e de aprender sobre a Igreja. Tanto é que sua determinação fez com que, aos 12 anos, recebesse a primeira comunhão. A menina tinha um espírito de serviço constante. Sempre disposta a ajudar a família e a cumprir o seu dever, possuía uma verdadeira alma íntegra e justa.
Em 5 de julho de 1902, quando tinha apenas 12 anos, um jovem de 20 anos chamado Alessandro Serenelli tentou violentá-la. Maria resistiu firmemente, afirmando que aquilo era um pecado contra Deus.
Diante da recusa, Alessandro a atacou brutalmente com 14 facadas. Ela foi socorrida e levada ao hospital em Nettuno, mas não resistiu aos ferimentos.
No hospital, poucas horas antes de morrer em 6 de julho de 1902, Maria declarou que perdoava seu agressor. Ela afirmou que queria ver Alessandro ao seu lado no Paraíso celeste.
Condenado a 30 anos de prisão, Alessandro permaneceu rebelde no início. No entanto, após um sonho com Maria Goretti colhendo flores para ele e tocado por seu perdão heroico, ele se arrependeu profundamente e mudou de vida.
Depois de cumprir sua pena, Alessandro pediu perdão à mãe de Maria e ingressou em um convento franciscano. Ele esteve presente na cerimônia de canonização de Maria Goretti em 1950, ao lado da mãe da santa.
