12 de julho
São João Gualberto, Abade
(995-1073)
São João Gualberto nasceu em Florença, na Itália, por volta do ano de 995, e descendia de família nobre e rica. Ao encontrar-se com o assassino de seu irmão, em um local que impossibilitava evitar o confronto, foi tomado de ódio e de vingança. Mas seu adversário, que se encontrava totalmente despreparado para lutar, caiu aos seus joelhos com os braços estendidos em forma de cruz e lhe implorou, pelo amor da santa Paixão de Nosso Senhor, que era celebrada naquele dia, que lhe poupasse a vida. São João Gualberto o perdoou de forma heroica.
Depois disso, São João Gualberto entrou na Igreja de São Miniato. Enquanto rezava ajoelhado diante da imagem de Nosso Senhor Crucificado, viu-a inclinar a cabeça em sua direção, como sinal de confirmação do perdão concedido. Então, deixou o mundo e dedicou-se à oração e à penitência na Ordem Beneditina. Fiel aos seus propósitos, em pouco tempo tornou-se, entre os religiosos, exemplo de virtude e perfeição cristã.
Tempos depois, ameaçado pelo próprio abade e pelo Bispo de Florença, os quais acusara de corrupção, São João Gualberto fundou a chamada Ordem dos Valombrosanos, nome tomado de Vale Ombrosa, região situada a alguns quilômetros de Florença, onde estabeleceu seu primeiro mosteiro, iniciando uma reforma monástica que rapidamente se difundiu em outros mosteiros. Os monges estavam unidos pelo vínculo da caridade e dos costumes e o fizeram Abade.
Lutou bravamente contra o vício da simonia e do nicolaísmo, e de muitas formas promoveu a causa da fé na Itália. Dele restam duas cartas: uma endereçada a Ermanno, Bispo de Volterra, outra sobre a caridade e união fraterna endereçada aos seus monges. Morreu em 12 de julho de 1073, na Abadia de Passignano, onde está sepultado. No ano de 1193, o Papa Celestino III inscreveu-o no álbum dos Santos.
