11 de outubro
São João XXIII, Papa
(1881-1963)
Nasceu em uma família humilde de camponeses no norte da Itália, em 1881. Ingressou cedo no seminário. Antes de ser eleito Papa, desempenhou papéis diplomáticos cruciais como representante do Vaticano na Bulgária, Turquia e Grécia, além de atuar como Núncio Apostólico na França. Durante a Segunda Guerra Mundial, sua atuação humanitária salvou milhares de judeus da perseguição nazista por meio da emissão de vistos de trânsito e certidões de batismo. Em 1953, foi criado cardeal e nomeado Patriarca de Veneza.
Eleito Sumo Pontífice em 1958, aos 77 anos, muitos acreditavam que ele seria apenas um “Papa de transição”. No entanto, surpreendeu o mundo ao anunciar, em janeiro de 1959, a realização Concílio Ecumênico Vaticano II com o objetivo de promover o “aggiornamento” (atualização) e a renovação espiritual da Igreja para aproximá-la do povo moderno.
Escreveu documentos marcantes, com destaque para a “Mater et Magistra” (1961) sobre a questão social contemporânea e a “Pacem in Terris” (1963), um apelo global à paz universal entre todas as nações.
O mundo inteiro pôde ver nele um pastor humilde, atento, decidido, corajoso, simples e ativo. Enveredou-se pelos caminhos do ecumenismo e do diálogo com todos.
Foi chamado à Casa do Pai em 3 de julho de 1963. No ano 2000, foi beatificado por São João Paulo II e canonizado pelo Papa Francisco em abril de 2014.
