9 de junho
São José de Anchieta, Presbítero
(1534-1597)
Nasceu em 19 de março de 1534 em Tenerife, nas Ilhas Canárias. Fez seus estudos em Portugal, na Universidade de Coimbra. Em 1551 ingressou na província portuguesa da Companhia de Jesus, em 1553 fez sua profissão perpétua e foi enviado às missões do Brasil. Juntamente com o Padre Manoel da Nóbrega fundou a cidade de São Paulo, no dia 25 de janeiro de 1554.
Em 1565, participou da expedição de Estácio de Sá contra os franceses que invadiram o Rio de Janeiro. Viajou pela Bahia e em Salvador, finalmente, foi ordenado sacerdote, em 1566. Retornando ao Rio de Janeiro, fundou a Santa Casa de Misericórdia, o primeiro e único hospital por muito tempo no Brasil.
Foi escolhido para superior da Comunidade de São Vicente e depois de São Paulo. Dez anos mais tarde foi nomeado provincial de toda a missão no Brasil. Revelando-se um superior cheio de sabedoria e segurança. Exerceu intensa atividade entre os indígenas. Procurou desde o início compreender a cultura indígena e escreveu na língua tupi uma gramática e, depois, um catecismo. Sua preocupação era uma só: evangelizar e evangelizar compreendendo a mentalidade e os costumes indígenas. Tinha grande devoção à Virgem Maria, dedicando-lhe um livro, Poemas à Virgem, não só revelador de sua piedade, mas também de seu talento literário.
Passou seus últimos anos em Reritiba (atual município de Anchieta), onde faleceu em 9 de junho de 1597. Seu corpo foi levado nos ombros dos indígenas para a Igreja de Santiago, em Vitória, local que poderia atender melhor aos peregrinos que procuravam por bênçãos e milagres do então chamado “Apóstolo do Brasil”. Foi beatificado pelo Papa São João Paulo II em 1980 e canonizado pelo Papa Francisco em 2014.
