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Segundo uma antiga tradição, já conhecida no século II, assim eram chamados os pais da Santíssima Virgem Maria. O culto a Santa Ana, prestado no Oriente desde o século VI, difundiu-se pelo Ocidente no século X. Mais recentemente, São Joaquim passou também a ser venerado.

Originalmente chamado de Réprobo, ele era um homem de estatura agigantada e força hercúlea que vivia na região de Canaã. Desejando servir apenas ao senhor mais poderoso do mundo, Réprobo serviu a um grande rei, mas o abandonou ao ver que este temia o Diabo. Depois, aliou-se ao Diabo, mas percebeu que este tremia e fugia diante do sinal da cruz. Decidido a servir a Cristo, ele foi orientado por um eremita a usar sua força para carregar os viajantes que cruzavam um rio perigoso e sem pontes. Certa noite, uma criança pediu para atravessar. Conforme Réprobo entrava na água, o menino ficava cada vez mais pesado, quase o afogando. Ao chegar à margem, a criança revelou ser o próprio Jesus e disse: “Não te espantes, pois não só carregaste o mundo inteiro nas costas, mas também aquele que o criou”.

Nasceu em Betsaida; era filho de Zebedeu e irmão do apóstolo João. Esteve presente aos principais milagres realizados por Cristo. Foi morto por Herodes, cerca do ano 42. É venerado com grande devoção em Compostela (Espanha), onde se ergue uma célebre basílica dedicada a seu nome.

Presbítero da Ordem dos Maronitas Libaneses, animado pelo desejo de austera solidão e de mais alta perfeição, passou do cenóbio de Anaia, no Líbano, ao ermo, onde serviu a Deus dia e noite numa rigorosa sobriedade de vida com jejuns e orações.

Em 1303 nasceu na Suécia; ainda muito jovem, foi dada em casamento; teve oito filhos que educou com esmero. Ingressando na Ordem Terceira de São Francisco, depois da morte do marido intensificou sua vida ascética, embora vivendo no mundo. Fundou então uma ordem religiosa e, indo para Roma, tornou-se para todos exemplo de grandes virtudes. Por penitência, fez peregrinações; escreveu muitas obras em que falava de assuntos místicos, dos quais tinha muita experiência. Faleceu em Roma em 1373.

Ao lado da Virgem Maria, Mãe de Jesus, Maria Madalena foi uma das mulheres que colaboraram com o apostolado de Jesus (Lc 8,2-3) e o seguiram até à cruz (Jo 19,25) e ao sepulcro (Mt 27,61). Segundo o testemunho dos Evangelhos, teve o privilégio da primeira aparição de Jesus ressuscitado e recebeu do próprio Senhor o encargo do anúncio pascal aos irmãos (Mt 28,9-10; Jo 20,11-18). A sua memória é lembrada no dia 22 de julho no Martirológio de Beda, dos Sírios, Bizantinos e Coptas. O Papa Francisco, em 2016, elevou a memória litúrgica de Santa Maria Madalena à categoria de Festa para ressaltar a importância desta discípula fiel de Cristo, que demonstrou grande amor por ele e ele por ela: apóstola dos Apóstolos.

Tendo ingressado na Ordem dos Frades Menores Capuchinhos, desempenhou incansavelmente o ministério da pregação em várias regiões da Europa, quer para defender a Igreja dos ataques dos infiéis, quer para promover a reconciliação dos príncipes, quer no governo da sua Ordem, realizando toda a sua atividade com simplicidade e humildade. Faleceu em Lisboa, cidade de Portugal, no dia 22 de julho.

Manifestando ao povo as insondáveis riquezas de Cristo, caminhava à frente do seu rebanho como bom pastor e, segundo a tradição, honrou com o seu ilustre martírio a Igreja de Classe, em Ravena, na Flamínia, atualmente na Emília-Romanha, região da Itália.

Irmã dos Santos Basílio Magno, Gregório de Nissa e Pedro de Sebaste, erudita na Sagrada Escritura, se retirou para a vida solitária e foi admirável exemplo do amor de Deus e abandono da vaidade do mundo.

Influente Arcebispo de Braga e teólogo dominicano português do século XVI. Nascido em Lisboa em 3 de maio de 1514, ele faleceu em Viana do Castelo em 16 de julho de 1590. É amplamente recordado como o “Pai dos Pobres e dos Enfermos” devido à sua extrema benevolência e dedicação social.