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Em 1219, São Francisco de Assis enviou em missão seis franciscanos à Espanha. Chamavam-se: Vital, Berardo, Pedro, Acúrsio, Adjuto e Oto. Dois irmãos leigos e três sacerdotes.

Partindo da península Itálica, de passagem pelo reino de Aragão, Frei Vital adoeceu e ficou. Sob a direção de Berardo, os demais continuaram a sua jornada e alcançaram o Reino de Portugal e, enfrentando muitas dificuldades, alcançaram Sevilha, que se encontrava sob o domínio dos mouros.

Os Santos Mauro e Plácido, ambos romanos, São Mauro em idade jovem, São Plácido ainda adolescente, pelos respectivos genitores foram confiados a São Bento, no seu mosteiro de Subiaco, por volta do ano 515.

São Gregório Magno os recorda como modelos de fé e obediência: São Plácido caiu num lago e, ao perceber a situação, São Bento mandou São Mauro salvá-lo. São Mauro caminhou sobre as águas, sem se afundar, e puxou São Plácido pelos cabelos até à margem.

O Bem-aventurado Pedro Donders nasceu em Tilburg, nos Países Baixos, em 27 de outubro de 1809. A pobreza da sua família levou-o a trabalhar como tecelão, e em 1832 ingressou no seminário de St. Michiels-Gestel, pagando com seu trabalho a mensalidade. Ordenado presbítero em 1841, pôde seguir a vocação missionária a partir de 1842 no Suriname, então colônia neerlandesa.

Santo Hilário nasceu no ano 315, em Poitiers, França. Convertido já adulto ao cristianismo mediante a leitura da Bíblia e a reflexão sobre o fim do homem. Em 345, foi batizado. Não demorou muito já era sacerdote e, depois, ordenado bispo para o povo de Poitiers, e lutou contra a contra a heresia ariana.

Na manhã deste domingo, 12 de janeiro, o Prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, Cardeal Marcello Semeraro, presidiu na Basílica de Latrão, Roma, a Santa Missa com o rito de beatificação do Padre João Merlini, terceiro Moderador Geral dos Missionários do Preciosíssimo Sangue.

A Igreja do Oriente já celebrava a Epifania e o Batismo de Jesus, no ano 300, em 6 de janeiro, enquanto a Igreja do Ocidente comemorava esta festa apenas na Liturgia das Horas. Em 1969, com a Reforma litúrgica, esta festa foi marcada no Domingo após a Epifania. Onde a Solenidade da Epifania não puder ser celebrada no dia 6 de janeiro, pode ser no domingo entre 2 e 8 de janeiro e a Festa do Batismo, na segunda-feira após a Epifania. Com esta festa, termina o ciclo de Natal.

São Bento Biscop nasceu em 628, na Nortúmbria, Irlanda. Com a idade de 25 anos renunciou aos favores do rei Oswiu e se pôs ao serviço do verdadeiro rei, Jesus Cristo. Após ter feito sua escolha, fez a primeira das seis viagens a Roma. Era fã incondicional dos santos apóstolos Pedro e Paulo e dos papas. Suas viagens tinham a finalidade da devoção e também o aprendizado de exemplos e instituições monásticas.

O Venerável Servo de Deus Roberto Giovanni nasceu na cidade de Rio Claro – São Paulo, em 18 de março 1903, embora em seus documentos religiosos conste o dia 16 de março, data em que sempre comemorou seu natalício.

Quinto filho, de um total de treze, desde pequeno recebeu dos pais Severina Padula e Paschoal Giovanni sólida formação humana e religiosa, que o acompanharam por toda a vida.

Santo Higino nasceu em 18 de março de 74, Atenas, Grécia. Quando assumiu a Cátedra de São Pedro, reinava o Imperador Antonino Pio. O imperador havia estabelecido que os cristãos deviam “ser objeto de uma denúncia em regra e de um processo regular e não podiam ser condenados sem ter violado uma lei”. Ser e confessar-se cristão já não era passível de uma sanção legal. Era preciso que alguma lei fosse violada. Apesar disso, não tinham cessado as perseguições e os martírios, além da proliferação de seitas heréticas. No reinado de Antonino Pio, tais decretos foram ignorados, e de novo recrudesceu a perseguição.

Nasceu em 1187, em Arriconha, freguesia de Tagilde, próximo a Guimarães, norte de Portugal. Muito cedo, ele se viu chamado ao sacerdócio. Em sua formação humana e cristã, Frei Gonçalo passou pelo Mosteiro Beneditino, depois por Braga, lugar onde foi ordenado pelo Arcebispo, que o nomeou pároco da freguesia de São Paio de Vizela.