Santa Macrina nasceu no ano 327 na cidade do Ponto, na Grécia. Era a mais velha dentre os dez filhos de São Basílio, o Velho, e Santa Amélia. Criada nos mais elevados sentimentos de piedade, após a morte do pai consagrou sua virgindade por voto a Deus, e tornou-se uma grande auxiliar de sua mãe na educação de seus irmãos. São Basílio, o Grande, São Pedro de Sebaste, São Gregório de Nissa e outros aprenderam com Santa Macrina seu precoce desprezo pelo mundo, seu temor ante as tentações, e sua dedicação à oração e à Palavra de Deus. Ela induziu a mãe a concordar com a fundação de dois mosteiros, um masculino e outro feminino, próximo a Ibora, no Ponto. O dos homens foi governado por São Basílio e por São Pedro. Para o mosteiro das mulheres, Santa Macrina escreveu uma regra com admirável prudência e piedade, e estabeleceu ali o amor e o espírito da mais universal pobreza, bem como o desapego do mundo, a mortificação, a humildade, e a constante oração e cântico de louvor.